Forrás keletkezése

Összefüggések
Kazinczy talán már 1789. augusztus 13-i levelében e mű előkészületeire utal, mikor Aranka Györgynek így ír: „A’ Skizzből (Esquisse) némelly darabokat én ki osztok Magyarúl jól tudó Subalternusaim [alárendeltjeim] közt ’s belé iktatom majd a’ jövő esztendőben el-kezdendő Periodicus irásomba.” (KazLev. I. 423.) Kazinczy e kivonatos Voltaire-életrajzba ugyanis néhány dokumentumot is illesztett Kristof Zabuesnig Historische und Kritische Nachrichten von dem Leben und den Schriften des Herrn von Voltaire und anderer Neuphilosophen unsrere Zeiten (Augsburg, 1779.) című könyvének egyik fejezetéből (Glaubenbekenntniss des Voltaires, l. még a 36. oldalt). Zabuesnig Voltaire- és általában felvilágosodásellenes könyvét használta a hazai hitvédelem, nevezetesen a Kazinczy által hivatkozott Molnár János is. Kazinczy írásának bevallott célja az ezekkel való szembeszállás, taktikusan éppen az általuk is használt forrás alapján (vö. Hencze 57.). Nem véletlen, hogy igen kíváncsi volt az ellenfél reagálására is („Hát a’ Voltaire Skizzére […] mit mond P. Szaitz?”, Dömének, 1790. dec. 4., KazLev. II. 125.). A megjelenést követő első ismert visszajelzést Kazinczy László [1791.] január 14-i levelében olvashatjuk: „a Voltérról irott darabodat betsüllöm, és kivált annak örülök, hogy a Balgatagoknak az igazat egyenessen ki mondád.” (KazLev. II. 5.)

Szakirodalom
Hencze 56–58., valamint bevezető tanulmányunk.