A vallásalapot Mária Terézia 1780-ban létesítette a római katolikus egyház javára. Forrása a szegényebb plébánosok megsegítésére létrehozott alap, a cassa parochorum (1733), továbbá az eltörölt jezsuita rend vagyonának egy része (a jezsuiták javainak másik részét a Tanulmányi alap kapta meg). 1786-ban II. József a feloszlatott szerzetesrendek és eltörölt kolostorok vagyonát is a vallásalapba olvasztotta.
(KatLex, Vallásalap-szócikk.)